Uma pesquisa realizada por estudantes de Publicidade e Propaganda da Universidade Veiga de Almeida (UVA), no campus Cabo Frio, identificou o perfil dos turistas que visitaram a cidade e outros destinos da Região dos Lagos durante a temporada 2025/2026. O levantamento foi realizado no fim de novembro, com visitantes abordados na Praia do Forte e em áreas próximas, e analisou aspectos como origem, faixa etária, hábitos de viagem, permanência, gastos, motivações e avaliação da experiência turística.
O Rio de Janeiro é o principal estado de origem dos visitantes, responsável por 43,5% dos entrevistados. Minas Gerais aparece em segundo lugar, com 22,6%, seguido por São Paulo, com 8,1%. Entre as cidades mais citadas estão Rio de Janeiro, Petrópolis, Juiz de Fora, Duque de Caxias e Belo Horizonte, evidenciando a força do turismo regional e a presença significativa do público mineiro.
O levantamento também aponta a predominância de jovens adultos entre os visitantes. Pessoas de 18 a 24 anos representam 43,5% dos entrevistados, enquanto 22,6% têm entre 25 e 34 anos. Apesar da concentração nessa faixa etária, a Região dos Lagos também recebe turistas de outras gerações, incluindo visitantes entre 35 e 54 anos.
A pesquisa revela ainda um alto índice de retorno ao destino. Para 72,6% dos entrevistados, aquela não era a primeira visita à Região dos Lagos. As viagens em família são as mais comuns, representando 43,5% dos casos, seguidas pelas viagens com amigos, com 24,2%, e em casal, com 19,4%. O carro próprio é o principal meio de transporte utilizado, citado por 54,8% dos visitantes.
Em relação ao período de permanência, quase 60% dos turistas planejavam ficar entre quatro e sete dias na região. O tempo de estadia contribui para ampliar o consumo de serviços e experiências turísticas nos municípios. As casas de veraneio, de amigos ou parentes são o tipo de hospedagem mais utilizado, escolhido por 45,5% dos entrevistados, enquanto hotéis e pousadas também aparecem entre as principais opções.
As praias e o banho de mar permanecem como os grandes atrativos da Região dos Lagos. Gastronomia, vida noturna, descanso em família e passeios de barco também estão entre as atividades mais procuradas. Na hora de escolher o destino, a beleza natural aparece como principal fator de influência, acompanhada pelas indicações de amigos e familiares e pelo conteúdo encontrado nas redes sociais.
O gasto médio diário dos visitantes ficou concentrado na faixa de R$ 401 a R$ 600 por pessoa, considerando despesas com hospedagem, alimentação, transporte e lazer. A estrutura turística da região também recebeu avaliação positiva: 80,6% dos entrevistados a classificaram como excelente ou boa, enquanto nenhum participante considerou a estrutura ruim ou péssima.
Outro resultado de destaque é a intenção de retorno. Cerca de 92% dos turistas afirmaram que pretendem voltar à Região dos Lagos nos próximos anos, indicando um elevado nível de satisfação e um forte potencial de fidelização do público.